《水浒传》中梁山泊共有三代领导班子和两次重大人事变革，通过这一系列的变革使得宋江做到了金字塔的顶端，成为了梁山的寨主，而梁山泊走上了蓬勃发展之路后又走上了招安之路，最后散伙。
第一代领导班子是以王伦为首的王伦、杜迁、宋万、朱贵四人，这一届的领导班子属于典型的废物典型
没有任何一个人在《水浒传》中有专门的故事记载，甚至排名也是一路下滑，本来从二三四寨主一路下滑到排名垫底。
第二代领导班子是以晁盖为首的晁盖、吴用、公孙胜、林冲、刘唐、阮小二、阮小五、阮小七、杜迁、宋万、朱贵、白胜
这一届的领导班子多是社会下层出身，晁盖是东溪村保正，是个土财主;吴用是全职家教，给财主家的傻儿子们上课的;公孙胜是个出家道人;三阮是打鱼的渔民;刘唐是一个混社会的小混混;白胜是一个闲汉;林冲是八十万禁军教头，也就是一个军队里的教练，我个人估计应该是排级干部，加之有宋一朝武将的地位低，所以这种干部跟普通人比也强不到哪去。这套班底可以说是乌合之众，只能干些打家劫舍的勾当，成不了什么大气候。而且在截取生辰纲之前他们并不是很熟悉，上了梁山以后因为吴用智激林冲杀了原来的寨主王伦，并且晁盖帮喧宾夺主，其战略规划也是大口吃肉大碗喝酒，过一天算一天。缺乏方向感，领导也并没有凝聚力，典型的流民武装。
第三代领导班子是以宋江为首的，以多种势力为辅的领导班子
这个领导班子的实力可以说是梁山前两代领导不能达到的，宋江的领导能力、凝聚力、对长远的规划都远远超过王伦和晁盖两人，我们不难看出宋江的心腹班底甚至还包括之前的吴用，同为郓城县人士，吴用与宋江的关系好像比与晁盖的关系更好一些。宋江的第一个政策就是招纳各路英雄，请看由宋江直接招募来的人员名单，包括花荣、戴宗、李逵、朱仝、雷横、秦明、吕方、郭盛、欧鹏、燕顺等,我们不难看出宋江所招募的人员不是政府口的官员就是一些山大王，无论是从社会背景还是个人实力都远远要超过前两届领导班子，宋江还未上山就已经让兄弟在山上给他探好了路，上山的时候更是带了一大票兄弟，晁盖的江湖影响力跟宋江还真的是不能比的。
我们也可以从三个阶段来看梁山泊的领导班子，第一届领导班子是一群废物，属于典型的在社会上混不下去的社会无赖，胆子不大且没有本事;第二届领导班子是一群市井无赖之徒，在社会上尚能生存，但敢想敢干，属于是有胆子但是本事并不大的一群人。第三届领导班子是一群社会大哥、黑白通吃的公务员和降将，第三届领导班子跟前两届最大的不同就是这届领导班子的社会影响力很深，而前两届领导班子的成员根本就不会考虑招安，因为他们在社会上并不会比梁山活的更好，他们在来到梁山泊后获得了空前的解放，从来没体会到如此畅快的感觉，所以三阮和刘唐是明显反对招安的。而林冲则是因为跟当朝大领导有仇，且被高太尉盯住了，也很担心被穿小鞋。我们不一一列举，凡是反对招安的基本都是之前在社会上没有地位的，在梁山泊获得了空前的地位，不愿意放弃来之不易的这些物质，眼光也是由为短浅，或是一些对社会失望的群体，想在梁山逃避社会的现实问题的。
实际上招安在当时已经成为梁山泊唯一的出路了，首先梁山泊当时的势力已经得到了当朝的重视;其次梁山泊土地有限，人员不断扩充，可以劫掠的财物也很局限，毕竟要占天险以御敌，不能远走，只能小打小闹;最重要的是梁山当时的政治状况已经被大地主和落魄的低级公务员占领，这部分人在社会上还是很有地位的，对回归社会的渴望程度高，也很有政治远见，并不满足于当时所处的环境。
我们来分析梁山不被招安能发生些什么？
第一是持续造反，最理想的是与方腊一样割据一方，但是方腊割据的是很大的一个南方，且有很大的势力范围的天险可守，形成了一个江南小朝廷，梁山却只局限于水泊梁山。第二是外逃出塞，与当时的草原民族在草原上争霸，但是我们不难看出梁山泊大部分人是山贼和水贼，如果让他们到草原上的话，大部分人并不能适应当地的气候和生活习惯，且不能发挥最大的战斗力，最重要的是草原民族也不会容许。相比于这两种出路，招安对梁山来说是最好的出路了，因为无论选择以上哪个出路，都是流氓草寇。招安却能在政府上谋个一官半职，在身份上就对所有人有一个很好的定义，摘掉了流氓草寇的帽子，回归社会享受真正的自由。
很多人说可以不被招安，一直消灭大宋朝。我们来看一下当时的社会局势和梁山的局势，梁山泊除了柴进、卢俊义等几个特殊的人外，大部分人都是低级武将，意识层次很低，对局势缺乏基本的判断。从社会局势来看，大宋内忧外患，而攘外必先安内，距离东京并不远的梁山泊自然也就是第一批要被清缴的土匪武装。
宋江在败高俅、童贯后才接受招安也是有深远考虑的，首先证明了梁山泊并不同于其他的流民武装，这是一批能打的武装团体，为招安赢得了必要的筹码。
招安的必要性在于：
一、不接受招安迟早会被朝廷灭掉，我们看梁山后期被朝廷征讨的频次就可以看出，朝廷是势必要消除这伙流民武装的，以一个山寨之力很难与朝廷打持久战。宋江也选择了在梁山的价值最高点进行招安，无疑是一个英明的决定，对保存梁山实力和名望都起到了很大的作用。
二、梁山泊的人员口粮已经成了一个很大的问题，据估计梁山当时的人口应该在两万人左右，所谓靠山吃山靠水吃水，他们这么庞大的群体已经不是梁山泊能维持的住的了。
三、流贼草寇的名字对很多人来说是一个很大的压力，很多人并不屑于做流贼草寇，只是不得已暂居于此，尤其是降将派的人，家里的妻儿老小还都在，必然饱受邻里的白眼，在儒学影响下的中国社会，做官肯定是比做强盗更有面子的。
我们来看一下王伦和晁盖为什么会死，他们的死不是一个偶然因素，而是一个必然现象。王伦此人嫉贤妒能，如果让他继续做寨主，梁山必然不能发展的足够大，最终肯定会被一小搓官兵灭掉，水浒的故事也自然不能延续这么多。晁盖此人江湖气重，但此人没有大局观，对生活的态度是能舒服一天算一天，且招揽的人多是下层人民，没有远见也缺乏实战的战斗力。如果让晁盖继续做寨主，梁山泊就依然是流民草寇，掀不起多大的风浪，被灭也是迟早的事儿。
从而我们得出一个结论，宋江做寨主是必然的发展趋势，晁盖不死宋江就没有名正言顺做寨主的机会，所以晁盖必须死。我们也可以参看晁盖宋江两个人的势力集团，晁盖的势力集团仅局限于东溪村，而宋江的势力集团是整个郓城县乃至周边的各辖区和黑白两道，宋江的势力集团占据梁山三分之一的这种说法并不为过。晁盖相比宋江来说简直就是一个本本分分的农民，无论从江湖影响力还是能力都跟宋江差了不止一大截。如果晁盖不死，那梁山将会一片混乱，因为以晁盖的影响力和号召力并不能让好汉们心服口服。
综上所述，宋江此人无论是能力、江湖影响力和政治远见都是梁山寨主的不二人选，且宋江在位时攻必克、战必胜，在疾风口接受招安，获得了最大的政治回报，且摘掉了一直戴在梁山头上的流民草寇的帽子，为梁山正了名。
