水浒传中，关胜这个角色算是主角之一，虽然不像武松那样是绝对主角，有很大的篇幅来描述，但是他毕竟是梁山主力干将，是梁山五虎的排头兵。
关胜这个人存在一些争议，其中最大的点在于，很多人认为他无论是表现还是实力，以及对梁山的贡献，在梁山的资历，都无法与林冲相提并论的情况下，竟然能够排名林冲前面，最大的原因在于，他是关羽关二爷的后代。
水浒中对关胜的外形描述为，堂堂八尺五六身躯，细细三柳髭髯，两眉入鬓，凤眼朝天，面如重枣，唇若涂朱。而且当时关于他的身份，是丑郡马宣赞在给蔡京推荐关胜的时候说出来的，说这关胜是关二爷的后代。至于到底是不是，谁也不知道。
要知道，如果仅仅是按照长相就能评定一个人是另一个人的后代，这个就太扯了，因为就拿水浒传来说，朱仝的长相甚至比关胜更像关羽，所以这点是说不通的。虽然说那个时候还没有什么整容术、易容术，但是只是凭借长相来断定一个人的血统，显然是不科学不严肃的。
而关胜是不是关羽的后代呢?除了水浒传之外，在其他一些文学资料中，很能查到。尤其是在《宋江三十六人赞》中有一个结论，关胜对于关胜这个人，到时是个什么人，有一句赞词能够说明一切，这句词就是：大刀关胜，岂云长孙?云长义勇，汝其后昆。
什么意思呢，翻译出来就是，大刀关胜，怎么可能是关云长的后代，关二爷那么勇猛，怎么可能会有关胜这样不争气的孙子呢。
除了这个资料之外，在元杂剧中，更是将大刀关胜比作是一个鸡鸣狗盗之徒。在一个作品中，关胜自报家门说道：某乃大刀关胜的便是，奉宋江哥哥的将令，每一个月差一个头领下山，打探事情。那一个月肯分的差着我，离了梁山，来到这权家店支家口，染了一场病，险些儿丢了性命。甫能将息我这病好也，要回那梁山去，怎奈手中无盘缠。昨晚间，偷了人家一只狗，煮得熟熟的，卖了三脚儿，则剩下一脚儿。我卖过这脚儿，便回我那梁山去了。
看到没有，关胜其实就是一个偷了别人家里的狗之后，然后煮熟卖狗肉，然后赚点小钱花的地痞流氓。
当然，我们都知道，元朝是在宋朝之后，朝代更迭也意味这梁山好汉的整体形象在老百姓心目中发生了很大的变化。在水浒中的梁山108将，是替天行道的英雄好汉，但是在元朝，这些人就是社会上的渣滓，是典型的三教九流，是混混。
尤其是水浒中说关胜是关二爷的后代，大家就更觉不可能，于是就将他写成了一个偷鸡摸狗之徒。
