水浒中的“知寨”并非正式的官职名称，而是对宋代巡检官的一种别称或俗称。在宋朝时期，巡检是负责地方治安、巡逻边防、缉捕盗贼的小型军事机构——巡检司的主要官员，通常设置于重要的关隘、市镇等地区。
《水浒传》中提到的清风寨知寨，实际上指的是清风寨巡检司的主管官员，其职能类似于现在的基层治安长官或者派出所所长，主要职责包括维持当地治安、训练士兵以及应对突发事件等。在小说中，知寨一职有文武之分，文知寨和武知寨分别掌管不同事务，其中武知寨往往更侧重于军事方面的管理与行动。
《水浒传》中出现了正知寨是刘高。刘高是文官出身，担任清风寨的文知寨，而花荣则是武知寨，相当于副职。两人之间关系不和，刘高无甚本事且作恶多端，最终因与花荣等人的冲突以及捉拿宋江之事导致矛盾激化，被梁山好汉所杀。
