《水浒传》中的野猪林是故事中一个关键的地理场景，位于北宋时期从东京(今河南开封)到沧州(今河北省沧州市)的路途中，大致在山东境内的险要之地，因林中野猪众多而得名。在小说第八回“林教头刺配沧州道 鲁智深大闹野猪林”中得到了详细描述：
野猪林是一片极其险恶、人迹罕至的密林，因时常有野猪出没而得名，环境阴森恐怖，不时有匪徒出没，因此对过往行人构成了极大的威胁，充满了危险和困难。在林冲被发配沧州的过程中，押解他的董超和薛霸受到高俅指使，企图在此地杀害林冲。就在他们即将下手之际，鲁智深及时出现，救下了林冲。
原文描述野猪林的环境如下：
林冲只得又挨了四五里，看看正走不动了，早望见前面烟笼雾锁，一座猛恶林子。但见：枯蔓层层如再脚，乔枝郁郁似云头，不知天日何年照，惟有冤魂不断愁。
野猪林成为了林冲被发配到沧州的必经之地，也是他遭遇董超、薛霸陷害的地方。
这段描绘强调了野猪林的荒凉与凶险，同时也暗示了此处乃是主人公命运转折的重要地点，体现了鲁智深侠肝义胆、重情重义的性格特征，以及梁山好汉之间相互扶持、共赴患难的精神风貌。
